beleza natural
Was bereitet den Brasilianerinnen mitunter das größte Kopfzerbrechen? – Kaum zu glauben, ihre Haare. Ein großer Teil der Frauen hat afrobrasilianische Wurzeln und damit krause, lockige Haare. Sie sind dunkel, dick und nicht zu bändigen. Warum es lange keine Lösung für sie gab? “Die Shampoo-Industrie hat für diese Bevölkerungsschicht keine speziellen Produkte auf den Markt gebracht, weil sie nicht als kaufkräftig galt”, sagt Leila Velez. Bei McDonalds an der Kasse habe sie gelernt, was man zum Führen eines Unternehmens braucht und heute ist die Brasilianerin Chefin von Beleza Natural, einer Kette von Frisier- und Schönheitssalons und Fabrikantin ihrer eigenen Haarpflegemittel.
Sie selbst begann mit zehn Jahren zu arbeiten – als Austrägerin der Wäsche, die ihre Mutter gereinigt hatte. Gemeinsam lebten die beiden in einer der Favelas von Rio de Janeiro. Als Leila 14 war, ging sie zu McDonalds. Zunächst als Putzfrau. Ihre beste Freundin fing in einem Friseurgeschäft an. Beide verzweifelten an ihren Haaren. “Die waren einfach nicht zu frisieren. Entweder wir benutzten eine Spülung aus dem Supermarkt, dann verschwanden unsere Locken, unsere Identität oder wir ließen sie weg, dann sahen wir aus wie ein Wischmop”, erinnert sich Leila. Also experimentierten die Freundinnen in ihrer Freizeit verschiedene Mixturen aus, Öle, Cremes und andere pflanzliche Stoffe, bis eines Tages die Zauberformel gefunden schien. Die Locken blieben und die Haare waren nicht länger widerspenstig.
Die Frauen waren sich sicher, die Lösung für viele ihrer Nachbarinnen und Bekannten gefunden zu haben. Sie eröffneten ihren ersten Salon. “Mit exakter Arbeitsteilung, so wie ich es bei McDonalds gelernt hatte”, sagt Leila. Ihre Produkte sind mittlerweile patentiert, sie besitzt 26 Filialen in Rio de Janeiro und Sao Paulo – Tendenz steigend. 1100 Angestellte kümmern sich um ca. 26.000 Kunden am Tag. Sie spricht Englisch, reist in andere Länder, wo Frauen die gleichen Probleme mit ihren Afro-Haaren haben. Auch bei internationalen Veranstaltungen ist Leila Velez mit ihrer Erfolgs-Geschichte gern gesehen – und natürlich immer top-frisiert.
Leila Velez beim Dell Women Interpreneurs Day in Rio de Janeiro 2011 http://www.flickr.com/photos/dellphotos/5824160801/in/photostream/
